SECO/WARWICK wird an ein Werk in den Vereinigten Staaten einen Vector-Vakuumofen mit Hochdruckgasabschreckung (15 bar abs.) und einer Option zur Niederdruck-Aufkohlung liefern. Die Vorrichtung wird die Wärmebehandlung einer breiten Palette von Lagerkomponenten für die Luftfahrtindustrie unterstützen und dabei die Produktionskapazitäten, die Prozessqualität sowie die betriebliche Flexibilität des Kunden steigern. Dies ist der erste Auftrag für diesen Standort des Partners.
Eine bewährte Lösung für die anspruchsvolle Luft- und Raumfahrtindustrie
Der neue Auftrag betrifft einen serienmäßigen, im Dauerbetrieb ausgereiften Vakuumofen der Vector-Baureihe, der durch die Ausstattung mit der Option zur Niederdruck-Aufkohlung (LPC) an die Kundenanforderungen angepasst wurde. Diese Lösung wurde gewählt, um eine effiziente Wärmebehandlung größerer Chargen von Lagerkomponenten, auch mit großen Abmessungen, bei gleichbleibend hoher Prozessreinheit und sehr guter Wiederholbarkeit der Parameter zu gewährleisten. Der Ofen verfügt über einen Arbeitsraum von 900 x 900 x 1200 mm (36 x 36 x 48 Zoll), was eine effiziente Bearbeitung großer Werkstückcharge ermöglicht. Der runde Heizraum gewährleistet eine sehr gute Temperaturverteilung mit einer Abweichung von +/-5 °C (+/-10 °F), und der Graphit-Heizraum wurde im Hinblick auf Langlebigkeit, einfache Bedienung und unkomplizierte Wartung konzipiert. Das Konvektionsheizsystem verbessert den Wärmeübergang bei niedrigeren Temperaturen, während die gezielte Kühlung eine bessere Prozesssteuerung für Werkstücke mit anspruchsvollerer Geometrie ermöglicht. Darüber hinaus ist der Ofen mit einer isothermen Abschreckung ausgestattet, die eine noch präzisere Steuerung des Kühlverlaufs, der Chargentemperatur sowie des Betriebs des frequenzgesteuerten Gebläses ermöglicht.
„Bei diesem Gerät handelt es sich nicht um einen Prototyp, sondern um einen bewährten Standard, der im Laufe zahlreicher Implementierungen weiterentwickelt wurde. Wir haben Hunderte solcher Öfen ausgeliefert und dabei jedes Detail im Hinblick auf einen langlebigen und zuverlässigen Betrieb unter industriellen Bedingungen optimiert. Dadurch gewährleistet die aktuelle Konstruktion dem Kunden Prozessstabilität, hohe Leistungsfähigkeit und Betriebssicherheit, die in der Luft- und Raumfahrt von grundlegender Bedeutung sind“ – sagt Piotr Zawistowski, Geschäftsführer SECO/WARWICK USA.
Ein weiterer wichtiger Vorteil der Anlage ist das leistungsstarke Mittelvakuum-System, das auf zwei mechanischen Pumpen sowie einer Rootspumpe basiert. Das eingesetzte Partialdrucksystem trägt dazu bei, die Sublimation von Legierungselementen von der Chargenoberfläche während der Vakuumwärmebehandlung zu begrenzen, und das leistungsstarke Gasabschrecksystem gewährleistet einen maximalen Abschreckdruck von bis zu 15 bar abs. Abgerundet wird das Ganze durch die LPC-Option, die die Durchführung präziser Verfahren zur Erhöhung der Oberflächenhärte von Stahl in einem einzigen, integrierten technologischen Zyklus ermöglicht.
„Bei diesem Projekt suchte der Kunde nach einer Lösung, die einen großen Arbeitsbereich, eine kurze Lieferzeit und ein sehr gutes Preis-Leistungs-Verhältnis vereint. Vector erfüllt diese Anforderungen und bietet dem Anwender dank der LPC-Option und der fortschrittlichen Kühlungssteuerung mehr Flexibilität bei der Prozesssteuerung für unterschiedliche Komponenten“ – betont Maciej Korecki, Vizepräsident des Vakuumsegments in der SECO/WARWICK‑Gruppe.
Höhere Produktivität und Prozessreinheit sowie Bereitschaft für das Marktwachstum
Der neue Ofen ist eine Antwort auf den steigenden Bedarf an Komponenten für die Luftfahrt. Die Bedeutung dieses Projekts geht über eine einzelne Investition hinaus. Die Luftfahrtbranche bleibt einer der anspruchsvollsten Industriezweige, da Komponenten, die in Flugzeugsystemen zum Einsatz kommen, unter extrem hohen Belastungen, hohen Geschwindigkeiten und extremen Temperaturen zuverlässig funktionieren müssen. Dies gilt insbesondere für Lager, die in Triebwerken, Getrieben und Mechanismen zum Einsatz kommen, wo selbst geringfügige Prozessabweichungen Auswirkungen auf die Lebensdauer und Betriebssicherheit des gesamten Systems haben können. Aus diesem Grund gehören die Wärmebehandlung und die Kontrolle der Prozessatmosphäre zu den Schlüsselkompetenzen in der Lieferkette für die Luftfahrt.
Ebenso wichtig ist das Marktumfeld. Laut IATA soll der kommerzielle Luft- und Raumfahrtmarkt im Jahr 2025 die Marke von 230 Mrd. USD überschreiten und in den folgenden Jahren um durchschnittlich etwa 5 Prozent pro Jahr wachsen. Gleichzeitig weist die Organisation darauf hin, dass die Nachfrage nach Flugtransporten weiterhin hoch ist, während Einschränkungen auf der Liefer- und Produktionsseite nach wie vor spürbar sind. In der Praxis bedeutet dies Druck zur Steigerung der Produktionskapazitäten, zur Verkürzung der Zyklen und zu Investitionen in Technologien, die die Prozessstabilität sowie die Qualität kritischer Komponenten verbessern.
Partner von SECOWARWICK bei diesem Projekt ist ein globaler Konzern, zu dem auch der amerikanische Partner gehört und dessen Wurzeln bis in die Anfänge des 20. Jahrhunderts zurückreichen. In Europa wurde vor über 100 Jahren das selbstausrichtende Kugellager erfunden, was den Anstoß zur Entwicklung der Rotationstechnik gab. Heute finden sich Lager in vielen Komponenten von Motoren, Getrieben oder Steuerungsmechanismen. Ihre Aufgabe besteht darin, radiale und axiale Belastungen aufzunehmen, die Bewegungspräzision aufrechtzuerhalten und die Langlebigkeit des gesamten Systems zu gewährleisten.
SECO/WARWICK entwickelt seit Jahren Vakuumtechnologien für Branchen, in denen Prozessreinheit, Präzision der Parameter und Wiederholbarkeit der Ergebnisse entscheidend sind. Die Lieferung des Vector-Ofens an die US-amerikanische Luft- und Raumfahrtindustrie bestätigt, dass standardisierte, ausgereifte Lösungen auch den anspruchsvollsten Anforderungen der Luftfahrtindustrie gerecht werden können.
